垃圾分类时代,你用的可降解塑料袋真的“可降解”吗?

《上海市生活垃圾管理条例》迄今已经施行近两个月,同时全国多个城市也先后立法,积极推进垃圾分类。受垃圾分类的影响,分类垃圾桶、智能垃圾回收机、厨余垃圾粉碎机等产品在各大电商网站销量剧增。特别是标有“可降解”关键词的垃圾袋,由于能“避免在投放湿垃圾时‘破袋’”,更是成为炙手可热的畅销品。

然而事实却是,消费者尽管有意选择使用“可降解塑料袋”,但对“可降解”的概念知之甚少。那些所谓的“可降解垃圾袋”,真的可以与湿垃圾一起投放吗?

“目前还没有可以扔到湿垃圾里的可降解塑料垃圾袋。”TÜV莱茵专家卢艳解释说,这并不是指没有真正可生物降解的垃圾袋,而是即便降解速度最快的塑料,也跟不上主流垃圾处理厂内湿垃圾“降解成肥料”的速度,基于效率的考虑,现阶段垃圾厂不愿意将湿垃圾和袋子一起处理。所以目前市面上的垃圾袋无论“可降解”与否,都要扔到干垃圾/不可回收垃圾里。

降解塑料分类多样,降解效果却并非都尽如人意

据卢艳介绍,判断是否可降解塑料,首先可以通过标示。根据现行有效的中国降解塑料标准GB/T 20197 2006版要求,降解塑料分为生物分解塑料、可堆肥塑料、热氧降解塑料、光降解塑料等几种。其中,生物分解塑料还需按专门的标准GB/T 28018进行标示。

可是,如今网上在售的宣称“可降解”的垃圾袋基本上都没有该类标示,它们绝大多数都是“光/热氧化降解的PE塑料”,即聚乙烯(PE)里添加了可促降解添加剂。但可氧化降解塑料产品的降解效果在国际社会上存在争议已久,并且无法被有效回收利用或堆肥,不能证明比传统PE塑料袋更环保。今年欧盟还正式立法,禁止“可氧化降解塑料”未来销售。

再有一类就是生物分解塑料,如产品材质是聚乳酸(PLA)、PBAT等,可以分解成二氧化碳、水和生物质,相对更环保。其中有一些能满足特定要求,如重金属不超标、生物分解率和崩解达标、生成的堆肥无生态毒性等,就是目前最环保的可堆肥塑料,也是生物分解塑料中的“有用之才”。今年4月,英国普利茅斯大学发布研究报告显示,将几种声称可降解的不同类型的塑料袋放置于露天、土壤、海洋和实验室环境中,对其降解效果进行为期3年的监测后发现,只有可堆肥塑料的降解效果让人满意。

然而,没有标准溯源的随意宣传会误导消费者,打着保护环境的旗号可能反而破坏了环境。消费者需要正确的引导,可堆肥塑料应该被分类回收到堆肥厂或者家庭堆肥箱进行堆肥才能真正物尽其用。

可堆肥降解必须通过检测,认证其可降解实力

“尽管消费者了解了可堆肥降解是最佳方式,但通常很难判断塑料袋的可堆肥性,必须通过检测证明其在特定环境条件下可降解成安全的堆肥。”卢艳介绍说,作为全球领先的第三方检验、检测和认证机构,TÜV莱茵早在20多年前就与欧洲生物塑料协会共同制定了可工业堆肥塑料的认证体系,随后又陆续与美国生物降解塑料学会、澳大利亚生物塑料协会等建立合作关系。

目前国际上公认的堆肥标签包括欧洲生物塑料协会(Bioplastics e.V.)的幼苗工业堆肥标签、德国标准化学会认证中心(DIN CERTCO)的工业堆肥和家庭堆肥标签、美国生物降解产品学会(BPI)的工业堆肥标签以及澳大利亚生物塑料协会(ABA)的工业堆肥和家庭堆肥标签,只有通过认证的可堆肥塑料产品才能使用这类标签。消费者可以通过标识上的唯一代码在发证机构网站上查询相关企业是否真正通过严格的测试和认证。

在上海,TÜV莱茵拥有国内领先的生物降解检测实验室,今年2月该实验室通过了DIN CERTCO的扩项审核,将工业堆肥检测扩展至家庭堆肥检测,成为中国首家获认可的家庭堆肥实验室。该实验室可为所有终端产品、中间物(如膜)、材料(如粒子)、添加剂(如油墨、色母)等提供工业堆肥和家庭堆肥测试服务。凡通过实验室堆肥检测的产品,均可向DIN CERTCO、BPI和ABA申请认证,获得授权使用相应的堆肥标志。带有这三类标志之一的产品,表明其符合欧盟/美国/澳大利亚/国际标准组织(ISO)的工业和家庭堆肥标准,在工业堆肥设施以及家庭和花园环境中具有可堆肥性。

“为了抑制海洋污染,欧盟出台了限制使用一次性塑料的指令(EU) 2019/904并已生效,这将促使厂商加快生产可堆肥塑料作为传统塑料的替代品。”卢艳提醒,“通过第三方权威认证机构堆肥检测和评估的产品将有利于提升买家和消费者的信心,有效提高产品销量。”作为全球可堆肥塑料产品的主要供应地,中国已经有相当成熟的技术和生产能力。随着国内垃圾分类不断深入和细化,可堆肥垃圾袋既解决湿垃圾破袋之窘又能实现堆肥产物资源化利用,如能打通整个产业链,将有机会在国内也大放异彩。