回收运载火箭 中国迈出新一步
2020-12-23 10:10:28
长征八号运载火箭昨天在海南文昌航天发射场以“一箭五星”方式，将五颗卫星送入预定轨道。长征八号是中国新一代中型运载火箭，能将中国运载火箭的太阳同步转移轨道（SSO）运载能力从3吨提升至4.5吨。
此前，长征火箭的运载能力只能将3吨有效载荷送到太阳同步轨道。长征八号火箭总指挥肖耘昨天对媒体说，长征八号成功发射不仅是长征系列火箭运载能力的提升，对卫星等有效载荷来说，也是平台的升级换代，将带动和牵引中国未来中低轨卫星的发展，满足未来中低轨高密度发射任务需求。
肖耘说，中国现在对互联网卫星，低轨移动、太阳同步轨道卫星的发射需求非常旺盛，预计在“十四五”规划（2021至2025）期间，太阳同步轨道卫星将占到中国未来发射卫星的50%到60%，所以急需长征八号这型火箭。
太阳同步轨道可以为卫星观测提供较稳定的太阳入射条件。在太阳同步轨道上运行的卫星，可在相同的时间和光照条件下观察云层和地面目标。因此，气象卫星、地球资源卫星，以及军事侦察卫星一般都选取太阳同步轨道，以获取更加清晰的地面目标图像。
为了能在商业市场占据有利阵地，研制团队对长征八号电气、结构等方面进行低成本设计，同时还开展了垂直起降研究，对该火箭采用了可回收设计，力求实现可重复使用。
在这次飞行任务中，长征八号液体发动机实施了节流控制，这是发动机推力调节技术在中国运载火箭首次实现工程应用。该技术不仅能大幅提升火箭的总体设计优化能力和任务适应能力，其首次应用也为后续相关技术进行了先期技术验证，为中国重复使用运载火箭研制奠定基础。
目前，美国Space X公司的猎鹰九号已经实现火箭垂直回收并重复使用的目标，甚至还将回收的火箭一级重复使用多达七次，大大地降低了常规构型火箭的发射成本。
长征八号火箭成功发射，标志着中国可回收运载火箭迈出了新的一步。但长征八号要做到火箭垂直回收并重复使用，还须经过多次发射，逐步验证各项技术。
另外，科研团队为长征八号设计了“两平一垂”发射模式，即水平组装、水平状态整体运输、星罩组合体垂直转场对接。预计在2022年左右，长征八号将实现“两平一垂”发射。届时发射区将不再需要规模庞大、组成复杂的塔架，这将大幅压缩发射成本，提升长征八号火箭的商用价值。
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